一人じゃ抱えきれない興奮を届ける。世界を驚きで包む「モンスト」開発チームの挑戦

米田：私たちの役割は、企画担当者やデザイナーが思い描く「新しい遊び」や「新しい楽しさ」のアイデアを、イメージ通り100％の形でゲームに実装し、ユーザーの皆さんに届けることです。その過程では、思い描いた通りに動かなかったり、予期せぬ不具合が起きたりと、さまざまな壁があります。でも、そうした一つひとつを乗り越えて、想いを正確に形にすることこそが、エンジニアの腕の見せどころだと思っています。

また、「モンスト」に欠かせないのが、他コンテンツとのコラボ企画です。コラボ先の作品が持つ素晴らしい世界観をどう「モンスト」に融合させ、双方の魅力を最大限引き出すか。そこには大きな挑戦と工夫が求められます。アイデアをそのまま形にするだけでなく、エンジニアだからこそできる“プラスアルファ”の価値を加えて、100％を120％にすることを常に意識しています。それが私たちの誇りであり、「モンスト」開発の面白さでもあります。

森田：私たちが担当しているのは、インゲーム以外のすべての領域です。ユーザーの皆さんが1番長く滞在する部分だからこそ、操作の心地よさや画面の見やすさなど、細部まで妥協できません。ボタン一つの配置や動きにも、「触った瞬間に心地良いか」「自然に操作できるか」といった感覚的な部分まで徹底的にこだわっています。

そして、私たちのチームにとってもコラボ企画は大切な挑戦の一つです。新しいイベントをゲーム内で告知したり、コラボタイトルをサプライズで発表したり。ユーザーの皆さんが「そうきたか！」とワクワクする瞬間を生み出せるように、驚きと楽しさの仕掛けづくりをいつも意識しています。

米田：「モンスト」は12年にわたり多くの方に楽しんでいただいてきました。これから先の5年、10年も愛され続けるためには、変化を前提にしたチームづくりが欠かせないと思っています。もちろん、未来の正解なんて誰にもわかりません。だからこそ、日々の仕事の中でメンバーそれぞれが感じた“点”をつなぎ合わせ、少しずつ“線”を描いていくことが大切だと思うんです。そうして生まれる議論の中から、本質や次の方向性が見えてくる。そのために、私が意識しているのは「意見を出しやすいチームであること」。キャリアや年齢に関係なく気づきを言い合える雰囲気をつくり、そこからみんなで線を描いていく──。そうした日々の積み重ねが、未来の「モンスト」を支える力になると感じています。

森田：アウトゲームは担当範囲が広く、専門分野を持った複数のチームが連携して開発を進めています。それぞれが自律しながらも、お互いを信頼して動けるチームであることが大切です。

私の1番の役割は、メンバーが最大限の力を発揮できる環境をつくること。メンバーの得意分野を見極めてアサインし、チームごとの課題には伴走しながらアドバイスを行う。そして、全体を見渡して横のつながりをつくる“橋渡し役”として、チーム同士が自然に協力し合えるように設計しています。

そうやってグループ全体が一つのチームとして機能することで、ユーザーの皆さんにとって快適で楽しい体験を届けられると信じています。

森田：MIXIは、「コミュニケーションを生み出すエンターテインメント企業」です。「モンスト」もその想いを体現していて、“みんなでワイワイ楽しむ”を略した「みんワイ」という遊び方を大切にしています。
また、ブランドビジョンとして掲げているのが、「日常に一人じゃ抱えきれない興奮を届ける」という言葉。これは、「すごい！」と感じた瞬間をみんなと共有したくなるような、そんな体験を届けたいという想いです。「モンスト」を通して、人と人がつながるきっかけをつくることが、私たちの使命だと思っています。
そして、この想いがMIXIの理念「ユーザーサプライズファースト」にもつながっています。ユーザーの皆さんが「そうきたか！」と驚き、「誰かに伝えたい」と感じる──そんな“喜びと驚きの連鎖”を広げていくことが、私たちがめざす世界です。

米田：「一人じゃ抱えきれないほどの興奮」を届けるには、ユーザーの“期待通り”では足りません。「誰かに伝えたい！」と衝動が湧くような、期待を超える体験をつくることが「サプライズ」につながると思っています。
ただ、ゲームやエンタメの世界には、誰もが納得する100点は存在しません。だからこそ、どんな小さな要素でも「これがベストだ」と言えるまで突き詰めたいという気持ちが強くなるんです。
とはいえ、開発に使える時間は限られています。だから私たちは、企画から実装、QAに至るまで、それぞれの工程で“できる限りのこだわり”を積み重ねていくことを大切にしています。その積み重ねこそが、最終的にユーザーの驚きや感動へとつながると信じています。一人ひとりがこだわりを持つためには、ユーザーとしてプロダクトを楽しむ視点が欠かせません。また、コラボ企画では作品の魅力を深く理解し、その世界観を大切にしながら表現していくことが重要です。「モンスト」には、そんなふうに自発的に学び、楽しみながら取り組むメンバーが多いんです。マネージャーとしては、その情熱をさらに引き出すことが私の役割です。たとえばコラボ開発では、その作品やキャラクターが好きなメンバーに担当してもらうなど、“好き”を力に変えられるアサインを心がけています。個人の熱量がプロダクトの魅力に直結する──それが、「モンスト」開発の1番の強みだと思います。

米田：「モンスト」は、新しいキャラクターやステージを生み出すたびに、これまで積み重ねてきた12年分の要素との整合性を考えなければなりません。昔のキャラクターも、初期のステージも、今の最新要素と同じ世界で動かす必要がある。それが「モンスト」開発の難しさであり、同時におもしろさでもあります。
リリース当初は、新しい機能をどんどん出すことが最優先でした。でも、想像以上に多くの方に長く遊んでいただけたことで、今では膨大な要素が積み重なり、“少しの歪み”が不具合のリスクや開発コストの増加につながるようになっています。だからこそ、過去と未来の両方を見据えた開発が欠かせません。
一方で、整理ばかりに時間をかけていては、ユーザーに新しい驚きを届けるスピードが落ちてしまう。私たちは常に、「攻め」と「守り」の両軸で開発を進めています。今のユーザーに楽しんでもらうための挑戦と、5年先、10年先も楽しんでもらうための基盤づくり。そのどちらも全力で取り組むことが、「モンスト」を支える私たちの使命だと思っています。

森田：「モンスト」のコードは、12年の歴史を積み重ねた分だけ膨大です。たった1行変更するだけでも影響範囲が大きく、さまざまな要素が同時に動くゲームの中で、どこにどう影響するかを完全に把握するのは簡単ではありません。
また、キャラクターや機能が増えるたびに、パラメーターも複雑化していきます。たとえば、キャラクターを絞り込む機能。ユーザーから見える入口はシンプルでも、その裏では膨大な条件分岐が張り巡らされています。

森田：私が「アゲガチャ（アゲインガチャ）」を担当したときも、どうすれば実現できるか3〜4日間ずっと考え続けました。既存のガチャシステムをベースにしながら、アゲガチャならではの仕様を加える必要があり、単純な機能追加では実現できなかったんです。それでも、どうにか形にできないかと考え続け、悩み抜いたその先で、ふと「これならいけるかも」とひらめく瞬間がありました。とはいえ、既存の仕組みを拡張するだけでは、ユーザーに届けられる驚きにも限界があります。最近実装したゲーム内で動画を再生できる機能も、あるエンジニアの「こうすれば既存の仕組みに影響を与えず実装できるのでは？」という気づきから生まれました。その提案が企画担当者に届き、新しいアイデアが次々に生まれていったんです。

チームのみんなで「どうすればユーザーの皆さんにもっと楽しんでもらえるか」を議論しながら乗り越えていく――。そうやって悩みの先に“発明”があるのが、モンスト開発の1番の面白さだと思います。

米田：新しいコンテンツをリリースするたびに、ユーザーの皆さんから本当に多くの声をいただきます。喜びの声もあれば、時には厳しい意見もある。でも、それは期待してくださっているからこそだと思うんです。私たちが届けたものに対して反応をもらえる――その瞬間に、「ちゃんと届いているんだ」と実感できることが何よりのやりがいです。嬉しい声も厳しい声も、次の挑戦のエネルギーになる。そう信じて、チーム全員で全力で開発に向き合っています。

そして、年に一度の大型イベントでは、オンラインでもオフラインでもファンの皆さんが集まり、お祭りのように盛り上がります。会場であふれる歓声や笑顔を目の当たりにすると、「この瞬間のために頑張ってきたんだ」と心から思えるんです。その景色を見たときに湧き上がる感動が、また次の挑戦につながります。

森田：MIXIは「人と人のつながり」を生み出すサービスを数多く展開しています。 「モンスト」もその一つとして、“遊びを通じたコミュニケーション”を大切にしてきました。ゲームの中で仲間と協力したり、手に入れたキャラクターを話題に盛り上がったり。そんな“会話のきっかけ”を生み出せることが、「モンスト」ならではの魅力だと思っています。そして、ゲームというエンタメの形だからこそ、他のサービスでは届かない場所にまで、心のつながりを届けられる。それが、私たちが「モンスト」を通して果たしたい役割です。

米田：たとえば電車の中で、学生さんたちが「モンスト」を楽しんでいる姿を見かけることがあります。画面をのぞき込みながら、笑い合って盛り上がっているその様子を見ると、思わず嬉しくなってしまうんです。「モンスト」が誰かとつながるきっかけになっている。そんな瞬間に立ち会えると、私たちが目指してきた“豊かなコミュニケーション”が、確かに形になっていると感じます。

日常の中で自然と交わされる会話や笑顔こそが、私たちの届けたい価値。これからも「モンスト」を通して、そんな幸せな時間を増やしていけたらと思っています。

森田：1日に数百万人のユーザーに遊んでいただいているタイトルだからこそ、日常の中で「モンスト」を楽しんでいる方を見かけることが本当に多いです。もともと、ちょっとした隙間時間に気軽に遊べる設計を目指してきたので、電車の中や待ち時間にプレイしている姿を見ると、めざしていた世界がちゃんと届いているんだなと感じます。

米田：そう言った意味でも、「モンスト」は「ユーザーサプライズファースト」はもちろん、MIXIのミッションである「『心もつながる』場と機会の創造。」とも深く結びついているサービスだと思います。私たちが「モンスト」を通して実現したいのは、“驚き”をきっかけに人と人がつながっていく世界。その輪が広がることで、MIXIのパーパス「豊かなコミュニケーションを広げ、世界を幸せな驚きで包む。」にも貢献できると信じています。

「モンスト」を提供しているMIXIだからこそ、きっと他のサービスでも同じように“幸せな驚き”を感じてもらえるはず。家族も、友人も、職場の仲間も。いろいろな人たちが心でつながる世界を広げていける――それが、「モンスト」がMIXIの一員として果たせる、1番大きな貢献だと思っています。